Diferenciar cifrado y protección en Excel evita malentendidos y ahorra tiempo. Aquí tienes señales concretas para identificar cada caso y qué hacer después.

Señales de que el archivo está cifrado

Al abrir, Excel solicita una contraseña para ver el contenido.
Sin la contraseña correcta, no puedes ver nada del archivo.
En versiones modernas, el cifrado utiliza AES‑256 (robusto y no “removible”).

¿Qué hacer?:

Revisa gestores de contraseñas y documentación interna.
Contacta al propietario o TI si procede.
Evita herramientas que prometan “romper” cifrado: suelen ser poco confiables o riesgosas.

Señales de que es protección de hoja o libro

El archivo abre, pero no puedes editar celdas, cambiar formatos o mover hojas.
El menú “Revisar → Desproteger hoja/libro” aparece disponible.
Algunas celdas figuran como bloqueadas o la estructura del libro está rígida.

¿Qué hacer?:

Si tienes permiso, elimina la protección con la contraseña si la conoces.
Si no recuerdas la contraseña, usa una herramienta especializada para quitar protección de edición, como KeylessFile.
Valida que fórmulas y formatos se mantengan tras el proceso.

Comprobaciones rápidas (Windows y macOS)

Revisión visual: pestaña “Revisar” → “Desproteger hoja/libro”. Si aparece, normalmente es protección, no cifrado.
Mensajes de Excel: “Introducir contraseña para abrir” = cifrado; “La hoja está protegida” = protección de edición.
Archivo → Información: revisa “Proteger libro” y las opciones mostradas.

Comprobación técnica opcional (diagnóstico):

Haz una copia del archivo, cambia la extensión .xlsx a .zip y ábrelo.
- Si ves XML legibles en xl/worksheets/, probablemente no está cifrado a nivel de archivo.
- Si el contenido no es legible y la estructura difiere, puede estar cifrado.
  Nota: esto es solo diagnóstico, no un método de acceso.

Verificaciones adicionales

Hojas ocultas: revisa si hay hojas ocultas o “muy ocultas” (muy typical en archivos compartidos).
Vínculos externos: pueden revelar datos; evalúa romper o actualizar enlaces antes de compartir.
Metadatos: usa “Información → Inspeccionar documento” para limpiar propiedades y contenido oculto.

Recomendación general

Confidencialidad imprescindible → Cifrado (contraseña para abrir).
Control de edición y experiencia de usuario → Protección de hoja/libro.

Para eliminar restricciones de edición de forma segura, considera /es/how-to-unprotect-excel o la herramienta principal en la portada.

Casos frecuentes y resolución

“Puedo abrir el archivo pero no editar celdas clave”: protección de hoja. Usa “Revisar → Desproteger hoja” o herramientas autorizadas.
“Al abrir, pide contraseña y no veo nada sin ella”: cifrado. Busca la contraseña en tu gestor o contacta al propietario.
“Hay hojas que desaparecen al compartir”: revisa estructura protegida y hojas ocultas/“muy ocultas”.